El uso de la resonancia magnética funcional ha permitido visualizar por primera vez los cambios cerebrales que se producen bajo estrés psicológico.El trabajo fue realizado por investigadores de la universidad de Pensilvana (Estados Unidos).
En el estudio los autores indujeron estrés en personas sanas haciéndoles participar en diversos ejercicios mentales mientras eran monitorizados.
Durante la resonancia magnética funcional se valoraron las respuestas emocionales, como el estrés, la ansiedad y la fustracion, y se midieron los cambios de la hormona del estrés y el ritmo cardíaco. Muchos de los participantes afirmaron sentirse nerviosos, distraídos o disgustados durante las pruebas.
Los resultados mostraron un aumento de flujo sanguíneo cerebral durante los ejercicios en el cortex pre-frontal.Esto sugiere que existe una fuerte asociación entre el estrés psicológico y las emociones negativas.Por otra parte, el cortex pre frontal también se relaciona con la habilidad para ejecutar ciertas funciones, como memorizar tareas o alcanzar logros en el trabajo, lo que permite que el ser humano se adapte al entorno.
"El mensaje es que mientras el estrés puede ser útil para mejorar algunas actividades de la vida diaria, también tiene efectos perjudiciales en el cerebro"
"La neurociencia se ha visto siempre limitada a la hora de estudiar los efectos del estrés sobre la salud mental, pero gracias a la aplicación de estas técnicas se va conociendo cuales son los factores que intervienen en el proceso".
Hasta ahora, la mayor parte de los estudios realizados por la resonancia magnética funcional habían medido de manera indirecta los cambios metabólicos y del flujo sanguíneo que se producen ante la activación neural. Para ello se utilizaban técnicas sencibles a los niveles de oxigenación de la sangre.
Elaborado por: Yaquelin Paulino Martinez.
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